Биография
Елена Бережная родилась 11 октября 1977 года в Ставропольском крае, в городе Невинномыске. Родители привели маленькую Лену в секцию фигурного катания, когда ей было всего года. Необыкновенно талантливый ребенок очень быстро привлек внимание известных тренеров фигурного катания. В 13 лет чтобы продолжать занятия фигурным катанием Лена сама, без семьи, переезжает из провинциального Невинномыска в громадную Москву.
Спортивная карьера
С 1993 года партнером Елены Бережной по спортивной паре становится Олег Шляхов. Прогресс пары был очевиден, но отношения между партнерами складывались ужасные. В первую очередь по вине жесткого, властного Шляхова, который считал себя абсолютным хозяином положения в паре. По его настоянию они переехали в Латвию, где сразу же вышли на первые роли в национальной латвийской команде.
Опытнейший тренер Тамара Николаевна Москвина, заметив перспективную пару, пригласила их к себе, и в 1995 году в Санкт-Петербурге они начали тренироваться вместе с известной парой Оксана Казакова-Артур Дмитриев.
6 января 1996 года на тренировке в Риге партнер Елены Шахов пробил ей коньком височную кость. После получения тяжелейшей травмы фигуристка долгое время не могла не то, что кататься, но и ходить и говорить. Мало кто верил в возращении Елены на лед, но благодаря поддержке мамы, ее нового партнера – Антона Сихарулидзе и тренера Тамары Москвиной, уже через год пара Бережная/Сихарулидзе завоевывает бронзовую медаль чемпионата Европы.
В сезоне 1997/1998 они становятся чемпионами Европы, затем чемпионами Мира, а на Олимпийских играх в Нагано стают вторыми после своих товарищей, пары Казакова-Дмитриев. В 1999 году они повторяют свой успех на чемпионате мира. 1999 по 2001 год пара Елена Бережная и Антон Сихарулидзе четырежды подряд одерживают победы в чемпионатах России.
В 2001 они году снова завоевывают титул чемпионов Европы, становятся серебряными призерами чемпионата Мира. Наконец в 2002 году в Солт-Лейк Сити пару Бережная/Сихарулидзе поздравляют с долгожданным олимпийским золотом.
Не испортил радости от полученной награды даже скандал с шедшими вторыми канадцами, которым после долгих разбирательств через 4 дня после финального проката было решено также, вручить второй комплект золотых медалей. После победы на Олимпиаде в 2002 году Бережная/Сихарулидзе переходят в профессионалы и выступают до 2006 года.
После прекращения карьеры в спорте Елена Бережная не раз принимала участие в шоу на льду, таких как «Звезды на льду», «Звездный лед», «Ледниковый период» и других. Бережная занялась тренерской работой и помогала Тамаре Москвиной в подготовке юных фигуристов, а в 2016 году организовала свою детскую школу фигурного катания. Кроме того она руководит государственным Детским ледовым театром.
Личная жизнь
После нескольких лет унижения и боли, которые Елена терпела от своего партнера по спортивной паре Шляхова, после трагедии, случившейся на льду рижского стадиона, судьба сталкивает ее с настоящим другом, без которого не было бы ни побед на чемпионатах Мира, ни олимпийского золота, а может и ни простой возможности выйти на лед.
Антон Сихарулидзе помог ей обрести уверенность, поддерживал весь тяжелый послеоперационный период, не скрывал свои чувства к девушке. Их трогательные отношения друг к другу так и не переросли в семейные, хотя многие на это надеялись. Они так долго были постоянно вместе, так много пережили за это время, что постепенно стали, как родные брат и сестра.
Со своим будущим мужем, британским фигуристом Стивеном Казинсом, Елена впервые встретилась в 1993 году на чемпионате Европы. Потом их пути пересеклись во время одного заокеанского турне и закрутился многообещающий роман красивой пары.
В 2006 году они поженились. В 2007 году родился сын – Тристан, в 2009 году – дочка София-Диана. Но в 2012 году их брак распался, Бережная с детьми вернулась в Санкт-Петербург. Через несколько лет после развода Казинс прекратил всякое общение с ней и детьми.