Биография
Родиной известного российского певцы стало небольшое село Усть-Уса в Коми, где он появился на свет в марте 1949 года. Родители Валеры были простыми, скромными людьми, не имевшими никакого отношения к миру искусства: отец работал ветеринаром, занимался оленеводством, а мать была домохозяйка.
В семье уже подрастала дочь Майя, и Валера стал поздним ребенком – мать его родила в возрасте 43 лет.
Вскоре после рождения сына семейство Леонтьевых перебралось в Архангельскую область, а затем – в Ивановскую область, в городок Юрьевец, расположенный на живописном берегу Волги.
В детстве Валерий проявлял себя творческим ребенком – он хорошо пел, рисовал и двигался под музыку. Неудивительно, что мальчик с удовольствием посещал местный драмкружок, и принимал активное участие в школьной самодеятельности. Однако он никогда не мечтал о славе артиста – Валерий понимал, что таким простым ребятам из бедных семей, как он, закрыт проход на большую сцену.
После окончания восьмого класса Валерий попробовал поступить в муромский радиотехнический техникум, однако эта попытка оказалась неудачной, и он вернулся доучиваться в родную школу. В старших классах Леонтьев мечтал о том, чтобы уехать во Владивосток и выучиться на океанолога, однако подобные траты оказались слишком высокими для семьи, и парень был вынужден отказаться от мечты.
Валерий решил рискнуть и подал документы в Московский ГИТИС, однако в последний момент забрал их, поскольку испугался критики в свой адрес. Вернувшись к родителям в Юрьевец, Валерий устроился на работу. В этот период он перепробовал много специальностей – он работал почтальоном, электриком, портным и разнорабочим. Леонтьеву удалось поступить в горный институт в Воркуте.
По вечерам он учился, а днем подрабатывал чертежником и лаборантом в НИИ. Его терпения хватило ровно на три курса – этого времени было достаточно, чтобы понять, что душа совершенно не лежит к будущей профессии. Он уже осознал, что хотел бы связать свое будущее с музыкальной деятельностью.
Музыка
В 1972 состоялся первый сольный концерт Валерия Леонтьева, который прошел в Доме культуры в Воркуте. Публика тепло встретила начинающего артиста, заставив поверить в собственные силы. Вскоре Леонтьев одержал победу в региональном конкурсе « Мы ищем таланты», где в качестве приза получил возможность пройти обучение во Всесоюзной творческой мастерской эстрадного искусства Георгия Виноградова. Валерий отправился в столицу, но вскоре бросил обучение, и вернулся в Сыктывкар, где стал работать в филармонии.
Вскоре Леонтьев стал солистом музыкального ансамбля «Эхо». Подготовив две программы, музыканты принялись колесить по всему Советскому Союзу, выступая в Домах культуры.
В 1978 году артист впервые выступил на большой сцене в Горьком. Выступление молодого Леонтьева настолько понравилось публике, что его пригласили работать в городской филармонии. Он согласился, но перед этим успел принять участие в Ялтинском всесоюзном музыкальном конкурсе, где получил первую премию.
1979 год ознаменовался тем, что Валерий одержал еще более громкую победу на Международном фестивале эстрадной песни «Золотой Орфей». Именно там впервые Леонтьев выступил перед зрителями в оригинальном сценическом костюме, который он придумал и сшил сам. Образ артиста был настолько ярким и запоминающимся, что болгарский журнал мод вручил ему специальный приз.
В начале 80-х имя Валерия Леонтьева было уже у всех на слуху. Долгое время он безуспешно пытался пробиться на телевидение, но сделать это ему удалось только в тандеме с композитором Давидом Тухмановым.
Яркий, самобытный артист был вынужден в течение трех лет находиться в опале, и только потому, что на одном из музыкальных фестивалей получил комплимент от американских журналистов, сравнивших его с популярным Миком Джаггером. В этот же период Леонтьев перенес серьезную операцию – ему удалили опухоль горла.
Черная полоса в жизни и творчестве Валерия Леонтьева закончилась благодаря влиянию Раймонда Паулса, благодаря протекции которого артист вновь вернулся на сцену. В этот период Валерий решил восполнить пробел в образовании, и поступил в Ленинградский институт культуры на специальность «режиссер-массовик».
В 1991 году певец получил престижную премию The World Music Awards как наиболее успешный исполнитель в СССР. И это неудивительно — 11 дисков Леонтьева продавались миллионными тиражами. В 1995 году он получил почетное звание Народного артиста России.
Творческая деятельность Валерия Леонтьева была очень насыщенной и плодотворной. В общей сложности им было записано 25 студийных альбомов: самый первый – «Муза» — был выпущен в 1983 году, а последний – «Любовь-Капкан» — в 2014 году. Многие песни Леонтьева стали всенародно любимыми хитами.
Примечательно, что постановкой всех своих выступлений Леонтьев занимался самостоятельно. Также он создавал эскизы и своих сценических нарядов, которые неизменно поражали публику своей экстравагантностью.
В 2017 году артист отпраздновал 45-летие своей творческой деятельности. Он заявил, что пока не собирается покидать сцену, но его выступления стали проходить гораздо реже, чем раньше.
Личная жизнь
Валерий всегда очень ревностно оберегал подробности личной жизни от посторонних глаз. Возможно, такая скрытность и послужила поводом для рождения слухов о его нетрадиционной ориентации, многочисленных романах с известными женщинами, незаконнорожденных детях.
Долгое время Леонтьев состоял в браке с бас-гитаристкой Людмилой Исакович. Вместе они были в 1972 года, но только в 1998 году узаконили отношения.
В настоящее время Людмила живет в Америке, где ранее Леонтьев приобрел дом, а сам артист проживает в московской квартире. Светские хроники пестрели сообщениями о разводе Леонтьева, но сам артист никак не комментировал личную жизнь.
Валерий Леонтьев даже в преклонном возрасте удивляет своей прекрасной подтянутой фигурой, бодростью и активностью. По признанию артиста, он всегда много времени уделял занятиям спортом, правильному питанию и продолжительному сну.