У четырнадцатисерийного художественного сериала «Ликвидация», снятого режиссером Сергеем Урсуляком в 2007 году, имеется серьезная историческая база. При написании сценария авторский коллектив кинопроекта внимательно прочел дневниковые записи Давида Курлянда, одного из руководителей уголовного розыска в Одессе в послевоенные годы.
Действия фильма разворачиваются в 1946 году в Одессе. Начальник отдела по борьбе с бандитизмом Давид Гоцман (актер Владимир Машков) со своими подчиненными обнаруживает подпольный склад с награбленными вещами.
Встретив друга детства, бывшего вора-карманника, а ныне добропорядочного одессита Фиму Петрова (роль Сергея Маковецкого), Гоцман узнает, что часть из обнаруженных на складе вещей преступники по фальшивым накладным получили от интендантов Одесского военного округа. Зачем бандитам военная форма, никто толком объяснить не может.
Пытаясь выяснить, кто же изготовил поддельные документы, Гоцман не ожидал, что его друга убьют незнакомые бандиты. С этого момента расследование запутанного дела приобретает для Давида Марковича особое значение: это не просто желание восстановить справедливость, но и месть за Фиму.
Из показаний агентов Гоцман узнает, что в бандитских раскладах замешан некий Академик, задержавшийся на время войны в городе советский офицер, прошедший обучение в немецкой разведшколе. На помощь милиции военная прокуратура отправляет майора Виталия Кречетова (Михаил Пореченков). Гоцман и Кречетов идут по следам уголовника Чекана в исполнении Константина Лавроненко, подручного Академика.
В это же время Одесский военный округ возглавил маршал Жуков, которого сыграл Владимир Меньшов. С присущей ему прямолинейностью и жестокостью, маршал решает расправиться с бандитами в послевоенной Одессе.
Несогласованные и непродуманные действия военных только обозлили преступников, в ответ на аресты они устраивают еще более дерзкие налеты и ограбления. Отстрел бандитов на улицах ночного города вызывает массовое недовольство даже у мирных граждан.
Гоцман подозревает, что у преступников есть свой осведомитель в правоохранительных органах или в ближайшем окружении Жукова. Академик не только предупреждает своих сообщников, но и умело руководит ими. Под подозрение попадают практически все сотрудники отдела по борьбе с бандитизмом и военные офицеры, имеющие отношение к расследованию.
Идейным врагом, прячущимся под кличкой Академик, оказывается один из ближайших коллег Гоцмана. После отступления немцев он затаился, но питает к советской власти огромную ненависть. Установив контакты с антисоветским подпольем, Академик задумывает вместе с бандитами захватить власть в Одессе.
Оказываясь на шаг впереди от милиции и военных, он уверен в своих силах. Сумеет ли Давид Маркович вывести врага на чистую воду, что думают по поводу возможной смены власти в Одессе, как сложатся судьбы главных героев, можно узнать, досмотрев фильм от первой серии и до конца.
Для работы над проектом режиссер отобрал целое созвездие актеров. В «Ликвидации» снялись Ксения Раппорт (наводчица Ида Кашетинская), Полина Агуреева (певица Тоня Царько, подруга Кречетова), Лика Нифонтова (подруга Гоцмана Нора), Юрий Лахин (начальник контразведки Чусов), Светлана Крючкова (тетя Песя), Виктор Смирнов (начальник одесского уголовного розыска Андрей Омельянчук).
Съемки в «Ликвидации» стали последней работой в жизни Андрея Краско – популярный актер почувствовал себя плохо во время короткого перерыва и умер в машине скорой помощи. После такого трагического происшествия роль отдали Сергею Маковецкому.
И зрители, и кинокритики позитивно восприняли появление сериала. Во время премьерного показа первых серий у экрана собиралось до 40% всей зрительской аудитории. «Ликвидация» получила премии «ТЭФИ» и «Золотой орел» в номинациях «лучший телевизионный сериал».
С 2015 года ведутся разговоры о том, что у сериала может быть продолжение, но пока второго сезона «Ликвидации» никто не снимал.